婴儿腹泻病是由于多病因、多因素引起的以腹泻为主的一种疾病，是婴儿时期发病率最高的疾病之一。腹泻的发生跟小儿时期的特点以及感染、饮食、免疫因素有关，在儿科中占有重要的地位，也是婴幼儿四病之一。引起腹泻的原因第一个是内在因素、第二个是外在因素。内在因素主要是因幼儿生长发育快，对营养的需要量多、消化道的负担重，但是小儿消化系统发育未完善，容易发生消化和营养紊乱；同时免疫系统发育不成熟，对病原体的抗御能力差，容易发生肠道感染。
其次感染因素，感染第一个是肠道内的感染像细菌感染，最常见的是致病性的大肠杆菌志贺氏菌、空肠弯曲菌、致泻弧菌和小肠结肠炎耶氏菌；第二个是病毒，像轮状病毒Norwalk病毒、肠腺病毒、埃可病毒、柯萨奇病毒、冠状病毒和星状病毒。再一个是寄生虫、像梨形鞭毛虫、结肠小袋虫、溶组织阿米巴原虫、滴虫或者隐孢子虫等。再一个是真菌，致泻的有念珠菌、曲霉菌、毛霉菌等，主要是以白色念球菌比较多，主要发生在营养不良合并慢性腹泻，长期使用广谱抗生素、皮质激素或者免疫抑制剂的患儿。另外是肠道外感染，肠道外感染的病原体可以同时感染到肠道。第三个因素是非感染性因素，像进食过多、过少、水分不合适，进食的成分不合适，突然改变饮食习惯，对食物成分例如牛奶蛋白过敏，或者是不耐受、乳糖不耐受、乳糖酶缺乏均可引起腹泻。有些腹泻的病因尚不明确，像非特异性溃疡性结肠炎，或者是局限性回肠炎这些都可以引起腹泻。