如果食管癌已经发生淋巴结转移，就属于中晚期食管癌了。这种情况，绝大多数的病人需要综合的治疗，很少一部分早期的食管癌也会发生淋巴结的转移，如果只有淋巴结的转移，没有远处脏器的转移，可以通过胃镜的检查、胸部的增强CT的检查来确定。只有淋巴结转移，没有脏器转移的时候，可以进行手术治疗，就把有肿瘤的食管切除掉，同时清扫淋巴结。如果食管癌有淋巴结转移了，同时也有远处脏器的转移，比如说肝脏的转移、肺的转移或者是脑的转移，这时候就失去了手术治疗的机会，就只能做放疗或者是化疗，或者是中医中药的治疗。放疗主要是在纵膈后进行放疗，主要在放疗科通过放射线来把肿瘤癌细胞杀死，化疗还要根据食管癌的病理组织学类型，来选择化疗方案，一般食管癌都是食管鳞癌，可以选择一个组合的化疗方案进行治疗，同时可以选择中医中药和营养的支持治疗，来保证患者的生活质量。

食管中段的鳞状细胞癌是否严重跟分期有关。如果是早期的食管癌不严重，如果是中晚期就严重，如果是终末期就很严重。早期的食管中段鳞状细胞癌，可以通过胃镜做食管的黏膜下切除或者是黏膜下的剥离术，来做EMR或者是ESD，达到食管早期癌的彻底的治疗。临床治愈的程度，老百姓讲就是治好了就不严重。如果食管中段鳞状细胞癌是中晚期能够手术治疗，可以通过手术，把发生癌症的这段食管切除，同时结合放疗、化疗，可以达到延长寿命和提高生存质量的目的。如果食管的中段鳞状细胞癌到晚期或者是终末期，就意味着已经发生了转移，比如出现了气管的转移或者是肺的转移，肝的转移、脑的转移。无论用什么样的好的医疗手段，或者是高明的、专业的医疗团队，都不能够挽救病人的健康，只能尽量延长病人的寿命和提高生存质量。在终末期食管癌的生存期，一般都不会超过半年以上，所以还要早期诊断、早期治疗。

食管癌这个疾病起病最多见的症状是吞咽梗阻感，大部分的患者并没有疼痛的感觉，都是以进食、普食梗阻一直到喝流食都有困难的，这样吞咽困难的表现，当肿瘤长的比较大的时候，可能会在进食的时候，伴有胸骨后的疼痛，还有一部分患者会在吃饭以后，觉得胃部不舒服会有一些反酸、烧心的不适感，这也都与一些慢性的食管炎或者是胃炎有关系，当然慢性的食管炎或者是胃炎可能都与这个食管肿瘤的发生有关系，所以一般情况下食管癌患者出现疼痛是一个并不好的征象，因为疼痛最多见于就是肿瘤比较大的情况，外侵比较严重才会造成疼痛。在这个时候我们进行相应的抗炎治疗，就会有一定的效果，同时我们还要警惕疼痛会不会突然消失，如果疼痛突然消失，让患者突然有一种放松的感觉，可能反而并不是好事，这个时候可能会发生肿瘤的穿孔迹象。

食管癌的克星，就是治疗食管癌，主要是采用综合治疗手段，当然这也主要取决于食管肿瘤发现时的分期。在早期仅采用内镜下治疗，或射频，或手术切除，便可达到根治性治疗目的。当食管发生到中晚期时，需要采取手术联合放疗、化疗或者免疫靶向治疗等综合治疗，才能够提高患者的预后；另外食管癌的克星也跟饮食习惯有关，尽量不要吃过热、过硬食物，以免损伤粘膜，同时要避免吃腌制食品；若想发现早期食管癌，需要定期去做胃镜检查。只有胃镜才能够发现早期食管癌，建议养成定期体检习惯，防患于未然。

食管癌的最佳放疗时期，是根据病情来决定的。如果是做术前的新辅助的放疗，是在手术前来进行放疗结束后要休息一到两个月，后去准备做手术治疗。另外一个有意义的最佳治疗时期，是越早越好，就是说如果已经确诊了食管癌并且需做放疗，是要尽早开始的因为随着时间的延长，有可能食管的肿瘤有明显的进展，当肿瘤侵犯的范围比较大时，就会影响到的放射治疗的靶区的设计，甚至是给的放射治疗剂量也是说越晚的肿瘤越不好治。患病后经过医生后建议您做放疗，是建议越早开始越好所以食管癌最佳的放疗时期，首先是越早越好，其次也是根据您的治疗目的，如果是在做术前的新辅助放疗，那么是在术前尽早开始，如果是手术完后医生觉得应该做一些术后辅助治疗，也是在术后大概休息一个月左右时，就建议开始进行术后放疗。