酮症酸中毒和乳酸酸中毒、高渗综合征和低血糖是糖尿病的四大急性并发症。低血糖是最轻和最常见的。酮体以过量脂肪分解为主，乳酸是糖代谢异常(缺氧)产生的，高渗透是葡萄糖浓度过高造成的。是糖尿病的严重并发症在死亡率方面，酮性酸中毒死亡率最低，乳酸性酸中毒死亡率最高，高渗透综合征居中。就发生状况而言，酮症多见于胰岛功能极差、年龄相对较轻的人群。高渗透和乳酸酸中毒在老年人中更为常见。乳酸酸中毒，常在缺氧状态，或与二甲双胍。