纵隔内有许多脏器，其肿瘤发病原因不明，多为先天性发育异常所致，如来源于气管或支气管芽的气管或支气管囊肿。纵隔肿瘤多发于前纵隔和后纵隔，前纵隔多见于胸腺瘤、心包囊肿、气管囊肿、食管囊肿、异位胸后甲状腺肿瘤和胚胎畸形瘤等。后纵隔多见于神经细胞心脏肿瘤，心脏肿瘤多为良性。