大叶性肺炎的主要病理变化为肺泡腔内的纤维素性炎，常发生于单侧肺，多见于左肺或右肺下叶，也可同时或先后发生于两个或多个肺叶。当受寒、醉酒、疲劳和麻醉时呼吸道的防御功能减弱，机体抵抗力降低，易致细菌侵入肺泡而发病。进入肺泡内的病原菌迅速生长繁殖并引发肺组织的变态反应，导致肺泡间隔毛细血管扩张、通透性升高，浆液和纤维蛋白原大量渗出并与细菌共同通过肺泡间孔(COHN孔)或呼吸性细支气管向邻近肺组织蔓延、波及部分或整个肺大叶，而肺大叶之间的蔓延则是经叶支气管播散所致。典型的自然发展大致分为四期：充血水肿期、红色肝样变期、灰色肝样变期、溶解消散期。大叶性肺炎的病理变化是一个连续的过程，彼此无绝对的界限，同一病变肺叶的不同部位亦可呈现不同阶段的病变。常在疾病的早期即开始对病人使用抗生素类药物，干预疾病的自然经过，因此很少见到典型的四期病变过程。病变常表现为阶段性肺炎，病程也明显缩短。

大叶性肺炎来势比较凶险，一般是突发的高热、寒战，同时有咳嗽、咳痰，甚至有些病人有痰中带血，或者是典型的铁锈色痰。还有的病人胸痛非常剧烈，特别是在剧烈咳嗽的时候胸痛非常明显，甚至影响睡觉。看似很重，实际上大叶性肺炎主要发作在青壮年，而且主要的致病菌是肺炎链球菌，肺炎链球菌现在的耐药虽然有一些耐药，但是耐药不是很普遍，我们现在抗细菌治疗还是有很多有效的药物，另外青壮年本身的基础抵抗力也比较好，所以愈后一般来说还是比较好的。只有个别的基础营养状况比较差的病人，可能会有休克或者是其他的一些并发症，但是相对来说比较少见。包括大叶性肺炎的发生现在都非常少见了，其实在抗生素发明之前，或者说早期的抗生素应用不是很广泛的时候比较多见，自从青霉素发明之后，大叶性肺炎还是逐渐减少的。

大叶性肺炎典型的分期分为四个期：充血水肿期；红色肝样变期；灰色肝样变期；溶解消散期。虽然分期很明确，实际上在临床当中很少有这么明确、典型、分期非常明显的病人，而且这一类分期主要是病理的诊断，做活检以后明确的诊断，所以临床当中并不是把作为非常重要一部分内容。对这类病人，要积极应用抗生素治疗，同时给予患者对症治疗，包括退热、止痛治疗都是非常关键的。还应该适当休息，多吃清淡饮食，如果基础免疫功能相对不是很强，可以适当给予提高抵抗力的药物，年轻人提高抵抗力的药物是维生素C，住院期间可以静脉点滴，或者在家中自行服用维C，都有非常好的提高抵抗力作用。

大叶性肺炎是一个以肺炎链球菌为主的，肺部大面积的、整个肺叶的感染，叫大叶性的肺炎。所有的肺炎不管是大叶性肺炎，还是其他的肺炎，包括上呼吸道感染和下呼吸道的支气管炎都是传染的，只不过它传染和我们说的一些传染病，像甲流或者肝炎和肺结核的传染还不是非常一致的。因为那一类叫传染病，传染性强，而且主要是病情危害比较大，像甲流如果治疗不及时，就会有一些严重的肺纤维化甚至呼吸衰竭。所以呼吸道的疾病都传染，但是它还是和我们所说的肺结核等这些传染病是有区别的。肺结核、甲流、肝炎这是国家法定的传染病，是要报传染病卡的，而呼吸道感染是一个常见病，而且对病人的危害和治疗都还是相对来说，比其他传染病要轻一些，所以我们不叫传染病，但是还是传染的。

大叶性肺炎又称为肺炎球菌肺炎，是由于肺炎双球菌等细菌感染而引起的呈大叶性分布急性肺实质炎症。病变常累及一个肺段以上的组织，以肺泡内弥漫性纤维素渗出为主的急性炎症，病变起始于局部肺泡，并迅速蔓延至一个肺段或整个大叶。大叶性肺炎多数发生在青壮年，冬春季节为主要发病季节，发病之前部分会有诱因存在如淋雨受凉酗酒呕吐等，约半数病例先有上呼吸道病毒感染等前驱表现。发病快，病程较短，通过使用抗生素治疗可以痊愈。典型症状表现为寒战、高热，咳嗽、胸痛、呼吸急促，铁锈色痰。重症患者可伴休克。查体肺部有实变体征。胸部X线检查可以显示段或叶性均匀一致的大片状密度增高阴影。治疗上主要根据病原体给予敏感的抗菌药物治疗。