由于奥密克戎病毒在南非暴发指数级上升,二次感染人数明显增加,人们对新病毒的担心也因有关奥密克戎病毒的许多未知问题而日益增多,其中一个就是这种变种到底是怎样产生的。有些报告甚至研究论文说,奥密克戎的出现可能与艾滋病患者有关联,他们认为这种变异可能是在免疫功能不全的人群中,比如艾滋病患者中,经过长时间的携带,最后演化出来。
奥密克戎与艾滋病人有关?
样的推论有其合理性,但目前还没有足够的证据支持这一结论。
对于奥密克戎的出现,我们应当十分小心,是否和艾滋病患者有关。由于病毒在免疫功能不全的人身上持续复制的时间要长得多,而且复制时会发生突变,所以上面的假设在科学上是合理的,但是,目前还没有证据来回答这个问题。
接下来两到三个星期就会有关于奥密克戎的进一步研究。科学家和医学专家正在关注更多的特性,其中包括疫苗是否对它们起作用,奥密克戎病毒的传播与病人入院率的关系等等,还有一些研究人员将奥密克戎分离培养后用不同的药物进行测试。
目前奥密克戎表现出的高传染性、低危重性的特征,也许并不是一件坏事,它预示着我们最终将会像一种流感病毒一样“与新冠病毒共存”。一般情况下,随着时间的推移,病毒会适应环境而变得不那么致命,但事实却并非总是如此。从短期来看,很难预测哪一个方向是最有利于新冠病毒的存活。这种病毒真正关心的是生存和繁殖。因此,这个观点的确很有趣,因为一种更具有传染性,但并不那么致命的病毒对我们来说是有益的,但是它也能通过其它途径传播。不要过于乐观。我们可能会关注自己注射的疫苗数量和再次感染上病毒之间的关系。要从人们暴露于新冠病毒的数量、自身的免疫反应以及这两个方面来看未来病毒的发展方向。
疫苗对奥密克戎还有效吗?
世界范围内新出现的奥密克戎感染病例中,还有疫苗接种后出现的突破性感染。现有的疫苗和治疗方法是否仍适用于奥密克戎变异株?不少专家认为,变异多与病毒变强并无必然联系,有关免疫逃逸的情况还有待于进一步研究。
目前的疫苗仍然可以用于严重疾病和死亡,而皮质类固醇和IL-6受体阻滞剂同样适用于重症新冠病人。考虑到奥密克戎毒株的变化,正在评估其对现有反应(包括疫苗和治疗方法)的潜在影响。
莫德纳和其他疫苗生产商都宣布已经开始针对奥密克戎病毒的疫苗进行调整。十一月三十日,莫德纳首席执行官斯蒂芬班塞尔表示,新冠疫苗对于奥密克戎毒株的效果可能会减弱,不大可能与德尔塔毒株一样有效。
新的变异并不能完全避免以前感染所造成的免疫。由于疫苗接种率高,而且即将出现前景广阔的药物,由奥密克戎引起的新一轮疫情可能远小于阿尔法和德尔塔。