中国是乙型肝炎大国,而且慢性肝炎还很难治愈,有进展为肝硬化、肝癌的风险。因此,人们谈论肝的颜色变化,甚至歧视乙型肝炎患者和乙型肝炎病毒携带者。了解乙型肝炎的传播途径,认识各种传播的误解,有助于缓解恐惧,消除歧视。
在常见病毒性肝炎中,甲型肝炎和戊型肝炎是消化道传染病,需要分餐、粪便消毒等消化道隔离。
乙型肝炎不是消化道传染病,所以日常的学习、工作和生活接触,例如在同一个办公室工作(包括共计算机等办公用品)、握手、拥抱、同居宿舍、同一家餐厅的饮食和共享厕所等无血液暴露的接触,一般不会感染。流行病学和实验研究也没有发现这两种肝炎通过吸血昆虫(蚊子、臭虫等)传播。
误区之一:乙型肝炎是血源传播性疾病,主要是血液(输血和血液制品、破损的皮肤和粘膜)、母子和性接触传播。
由于对献血者进行了严格的乙型肝炎表面抗原筛查,输血或血液制品引起的乙型肝炎病毒感染较少,破损的皮肤粘膜传播主要是使用未严格消毒的医疗器械、侵入性诊疗和手术,不安全的注射,特别是注射毒品等
母婴传播主要发生在围产期,多在分娩时接触母亲的血液和体液传播,随着乙型肝炎疫苗和乙型肝炎免疫球蛋白的应用,母子传播大幅减少。
与乙型肝炎病毒阳性者无防护性接触,特别是有多个性伴侣,感染乙型肝炎病毒的危险性增加。
误解之二:感染乙型肝炎病毒后,慢性乙型肝炎
人感染乙型肝炎病毒,6个月后仍未清除的人称为慢性乙型肝炎病毒感染。感染时的年龄是影响慢性化的最主要因素。围产期感染者的慢性风险达到90%,婴幼儿时期(0-5岁)的慢性率达到25%—30%,5岁以后的感染者中只有5%—10%发展为慢性感染。
因此,只要切断乙型肝炎病毒的母子传播,接种婴幼儿的乙型肝炎疫苗,慢性乙型肝炎也可以控制。自2000年以来,国将乙型肝炎疫苗纳入免费计划免疫接种程序后,婴幼儿感染率大幅下降,2006年全国乙型肝炎流行病学调查显示,中国5岁以下儿童慢性乙型肝炎病毒感染率仅为1%,达到欧美国家水平。
误区三:乙型肝炎是母亲遗传给孩子的
乙型肝炎有家庭聚集现象,一般表现为母亲和孩子、兄弟姐妹同时感染乙型肝炎病毒。因此,许多乙型肝炎患者误以为这是遗传性疾病,甚至不敢结婚生子。
回答这个问题,首先要明白什么是遗传病。遗传病是基因突变或染色体畸变引起的疾病。遗传病是指父母从DNA层面直接导致遗传缺陷相关疾病。传染病是原本健康的人(或胎儿),传染性病原体感染引起的疾病。
再回头看,乙型肝炎是遗传病还是传染病?显然,乙型肝炎不是因为人体DNA错误,而是因为感染了乙型肝炎病毒。我们经常看到母亲是乙型肝炎患者,有几个孩子,一家三代是乙型肝炎患者,为什么呢?我们常见的乙型肝炎母子传播,其实也是血液和体液的传播,但传播途径不同。新生儿在分娩过程中接触大量母血是新生儿乙型肝炎病毒感染,也就是母子传播的最主要途径。另外,怀孕时,母亲子宫面的血管破损的情况下,如胎盘剥离等,母亲的血液泄漏到胎儿的血液循环也有可能发生子宫内感染,其发生概率在5%以下。
由此可见,不管是什么原因导致的母婴传播,其实是母亲通过体内渠道将乙型肝炎病毒传染给下一代。因此,乙型肝炎是传染病而不是遗传病,可以通过注射乙型肝炎疫苗和乙型肝炎免疫球蛋白来阻断。