人体在正常的状态下，基本上每分钟呼吸12~20次，随着运动量的增加，呼吸次数是逐渐增多的，最多甚至可能到30~40次之间。
人体在运动的时候，机体消耗是明显增强，肌肉的运动会带来氧的消耗，这时候人体会通过像增快呼吸，来加大通气量，从而给血液提供更多的氧气。除此之外，机体还会代偿性的心跳增快，来加速这种血液的循环，给机体提供更多的氧气和养料，保证人体的运动高代谢，这是一个正常的运动时候的呼吸增快，一种代偿。
还有一些病理情况下也会引起呼吸的增多、增快，像发热的时候患者也会出现呼吸的增快，这时候会伴有明显的体温增高。还有一种病理状态下也会引起呼吸的增快，像一些脑血管疾病累及到呼吸中枢了，患者可能会出现呼吸的增快但这时候他除了呼吸增快以外，多会伴随一些神经系统的症状，这是病理的状态。
有一些非病理的情况下，也会出现呼吸的增多增快，就是呼吸性碱中毒，这类情况多发生于一些比较焦虑的患者，在紧张或焦虑的状态下，可能诱发呼吸的增多、增快，甚至如果患者出现了碱中毒以后，他会有手脚麻木、胸闷加重等等症状，这时候建议患者到医院就诊。