过敏性皮炎是指的泛指一大类的，就是以过敏引起的，以皮炎表现为主的疾病，所以这里的皮炎就是皮肤上面出现发红，出现小丘疹，甚至严重的出现流水，就是我们说的渗出，这些改变都是皮炎的改变，而且是过敏引起，所以都叫过敏性皮炎。
实际上严格说湿疹也是一种过敏性皮炎，另外接触东西过敏，比如说胶布很常见，大家买一个什么膏药，那种胶布贴在皮肤上面，一段时间之后，膏药形状长方形就出现一块长方形的一个发红，甚至上面还会出现水疱，这种接触性过敏，那么这个也叫过敏性皮炎，它实际上是一个统称。但是它和荨麻疹是不一样的，荨麻疹虽然也是过敏，它皮疹很特别，就是风团凸起在皮肤表面，一团一团的高出皮肤表面水肿型的一个红斑，风团它过段时间自己会退下去，退了之后皮肤上面干干净净的，一般来说什么都看不到，但过一阵又会自己长出来，会又会退时起时消，这个是荨麻疹的典型的表现。
过敏性皮炎就皮炎这个病情就不会自己退，好了之后才会消，没好之前可以持续一两周都有可能，这是两个之间的区别，就是说过敏性皮炎并不是荨麻疹。