椎动脉型颈椎病是由于颈椎退变机械性压迫因素或颈椎退变所致颈椎节段性不稳定，致使椎动脉遭受压迫或刺激，椎动脉狭窄、迂曲或痉挛造成椎基底动脉供血不全，出现头晕、恶心、耳鸣、偏头痛等症状，或转动颈椎时突发眩晕而猝倒。因椎动脉周围有大量交感神经的节后纤维可出现自主神经症状，表现为心悸、心律失常、胃肠功能减退等。但是也有人认为骨赘或椎间盘突出引起的压迫，难以阻断椎动脉血运而引起眩晕及猝倒。
椎动脉型颈椎病的症状总结为头晕、恶心、耳鸣、偏头痛，心悸、心律失常、胃肠功能减退，转动颈椎时突发眩晕而猝倒等。
治疗分为非手术治疗和手术治疗。非手术治疗包括颈推牵引，颈部制动，颈部理疗、改善不良工作体位和睡眠姿势、调整枕头高度等方法。避免转动颈椎，常配合应用非甾体抗炎止痛药和肌肉松弛剂、神经营养药等。手术治疗应严格把握手术指征。