脑膜炎的病人其实很少会出现昏迷不醒的状况，昏迷不醒就是昏迷、意识障碍。这个多数表现在脑炎的病人身上，就是脑实质的神经元细胞的炎症，也特别容易导致一些意识的改变，引起昏迷不醒。而脑膜炎其实比较少出现，如果出现的话，比如说现在这个病人像结核性脑膜炎或者隐球菌性脑膜炎，有一些病人有的也会出现神志状况，神志问题多数跟颅内高压有关系。所以就会主要使用脱水的这样的药物，同时积极治疗原发病。原发病治好了这个病人神智症状也就改善了。

脑膜炎的诊断主要是根据病史、临床症状、体征以及影像学检查、实验室指标来共同诊断。脑膜炎分为病毒性、细菌性、结核性和隐球菌性脑膜炎等，第一，患者往往有感染、结核或者是免疫力低下的病史；第二，很多病人会出现发热、头痛，恶心、呕吐等临床症状；大部分人群有脑膜刺激症，会脖子僵硬或者颈后部的疼痛，另外有些人可能出现局灶性的神经功能损害，比如说肢体瘫痪、抽搐等；在影像学检查方面，有些人群脑电图可以看到广泛的慢波，磁共振增强可以看到脑膜强化；最重要的是脑脊液的化验指标，找到病毒抗体、细菌、或者是结核、隐球菌就可以确诊。

脑膜炎不一定会引起死亡，需要根据具体的病因进行分类，一般情况下，结核性脑膜炎和普通的病毒性脑膜炎，在经过了药物治疗以后，均可以起到很好的治疗效果，一般情况下，只要治疗及时，大部分的患者预后都是良好的。尽管部分患者可能会出现有后遗症的表现，但是，对于患者的寿命和生命安全并不会造成太大的影响。而对于感染单疱型病毒而引起的脑膜炎，由于病情的发展速度较快，容易危及生命安全，随时有可能出现生命危险。而一些难治性的脑膜炎，例如感染隐球菌等霉菌引起的脑膜炎，由于药物治疗效果较差，病情会逐渐进展，一般在六个月左右可能出现死亡。

脑炎是指脑部全脑功能的障碍，会出现头痛、恶心、呕吐甚至昏迷等情况。脑膜炎，是由于病原侵犯到脑膜而出现了脑膜刺激征，查体时主要表现为脑膜刺激征的阳性，比如颈项僵直、布鲁金斯基征、克尼格氏征等阳性表现，而脑炎患者这些脑膜刺激征是阴性的。临床上，病毒、细菌、真菌、结核等都有可能引起脑膜炎或者脑炎，针对病因治疗是关键。如果是细菌引起的可以进行抗生素治疗。真菌引起的应用抗真菌治疗，结核引起的应用抗结核药物治疗。病毒引起的要根据病毒的具体类型，抗病毒治疗或对症治疗。此外，对于已经引起昏迷或生命体征不稳定的患者，还需要进行积极的护理，可以应用气管插管、呼吸机辅助呼吸、药物维持血压等重症抢救治疗。

通常单纯侵犯脑膜的炎症病程时间较短，不会留存明显的后遗症情况。但如果脑膜炎早期未能及时恰当治疗，通常在发病两到三个月会有脑膜侵犯至脑部实质而造成脑组织损害的症状，这些症状有可能留存为后遗症。脑膜炎侵害脑实质留存的后遗症症状，包括一，精神症状，精神萎靡淡漠，谵妄或妄想。二，部分性或全身性癫痫发作。三，嗜睡，昏迷等意识障碍。四，肢体无力，侵害不同部位的脑部实质可能出现偏瘫，交叉瘫，四肢瘫或截瘫等后遗症症状。一部分患者由于脑膜炎引起蛛网膜粘连而造成颅内压增高，视乳头水肿之后会造成血压升高，视神经萎缩，听神经，面神经，动眼神经损害等后遗症，一旦脑膜炎侵犯脑实质造成脑室系统梗阻可能会出现脑积水后遗症情况。