慢阻肺的临床症状具有一定的个体差异，但是因为大部分的慢阻肺，病人是由慢性支气管，炎肺气肿发展而来，因此慢阻肺的症状是一个逐渐发展的过程，起病之初可能仅仅表现为慢性支气管炎的临床症状，也就是出现反复的咳嗽、咳痰、胸闷、气喘以及呼吸困难，这些症状往往呈进行性的加重。开始可能只是在急性加重期出现咳痰喘的症状，或者是在上楼做体力活动的时候出现呼吸困难。随着疾病的进展，尤其是到了晚期，肺功能下降明显是即使一般的正常生活轻度的活动都可以出线胸闷喘息以及呼吸困难的症状。而且慢阻肺，最终都可以引起慢性肺炎，性心脏病，从而会导致右心功能不全的表现，比如颈静脉充盈，肝肿大，双下肢浮肿；严重者可以并发呼吸衰竭和肺性脑病，嗜睡甚至昏睡、昏迷等。

慢阻肺病人使用呼吸机好不好，要根据病人的具体情况来看，并不是所有的病人都需要使用呼吸机治疗，也不是所有的病人使用呼吸机治疗就一定有效。简单的说，就是慢阻肺病人是否需要使用呼吸机和如何使用呼吸机，要根据病情来进行相应的选择，尤其是时机上的选择，特别重要。慢阻肺是慢性阻塞性肺疾病的检测，往往有慢性支气管炎和肺气肿发展而来，而这个过程相对比较长，且在每个人的身上表现并不完全一样，对轻症的慢阻肺病，一般并不需要使用呼吸机治疗。因为使用药物治疗完全可以缓解和控制临床症状，达到临床治愈的目标。对严重缺氧的慢阻肺病人，特别是使用吸氧治疗效果不理想时，就需要可以呼吸机治疗，包括慢阻肺并发了一型呼吸衰竭和二型呼吸衰竭时。这时候使用呼吸机，不但可以纠正缺氧和解除二氧化碳潴留的状态，同时也可以使病人本身的呼吸肌得到一定程度的休息，并且阻断因缺氧和二氧化碳升高对人体的极度危害。当然也有一些因慢阻肺而引起的慢性呼吸衰竭，病人也可以使用家庭呼吸机维持治疗，效果比单纯的吸氧要更好。

慢阻肺是常见的慢性气道炎症性疾病，吸烟对慢阻肺病人的危害主要体现在两个方面。一个方面是吸烟本身是慢阻肺的发病因素和危险因素，长期的吸烟，包括主动吸烟和被动吸烟，都可以导致慢阻肺的发生，而且是一个独立的危险因素。所以慢阻肺往往见于长期吸烟的老年患者。另一个方面，慢阻肺，病人吸烟的话可以进一步损伤慢阻肺病人的气道，引起病情进展，导致肺功能持续下降。因为烟草中含有多种有害成分，包括一氧化氮，二氧化硫，焦油，烟碱等物质，都可以对气道的黏膜造成损伤，加重呼吸气流受阻的严重程度。并且吸烟也是导致慢阻肺反复急性加重的常见原因之一。因此，慢阻肺病人首先必须戒烟，才有可能延缓肺功能的下降速度，并且减少急性加重的风险和概率。

慢阻肺引起上不来气，通常来说是由于是细支气管痉挛或者狭窄，或者是由于急性感染引起的气管内分泌物增多，导致气流无法正常进入或呼出体内引起的。这种情况的话，如果手边有一些应急的药物比如扩张支气管的药物，像沙丁胺醇，博利康尼、氨茶碱等，那么可以先吸入或服用这些药物，就可以明显的改善这种呼吸困难症状，那么如果没有药物的话，可以通过中医的按摩针灸穴位，比如说像定喘穴和肺腧穴，膻中穴等等，都是可以在一定程度上缓解上不来气的，但是如果通过简单的治疗还是无法缓解症状，应当及时去就医以免出现严重的并发症，导致患者出现误诊或是漏诊的情况。

中药治疗慢阻肺是根据患者整体的情况进行辨证，慢阻肺跟中医文献里的肺胀是相对应，治疗可分为发作期和缓解期。缓解期主要是调节脏腑功能，以补为主，针对肺虚或者是脾虚或者肾虚的患者，以补益的方法来调节脏腑的功能。还有一个是痰浊，会用活血和祛痰的方法。对于急性发作期，目前认为，以攻法为主。主要是针对实邪，比如淤血的状态或者痰浊的状态，还有毒邪，如雾霾或者是工业的污染，包括香烟。中医认为是一种外生的毒邪，因为对慢阻肺的急性加重有一定作用，所以在急性发作期时需要有解毒的中药，主要的作用是去实邪，兼顾固本，补脏腑亏虚的状态。稳定期时，需要根据病人的整体状态和临床情况来判断调整攻和补之间的关系，调整脏腑功能，用固本的方法的同时也要兼顾血瘀和毒邪，如七分攻三分补或者三分攻七分补。