早期的胃癌，在病理学上需要只侵犯到黏膜层或者是黏膜下层。在形态学上，早期胃癌的分型，大概可以有三类，一类是隆起型，一类是表浅型，一类是凹陷型。隆起型的病变分化好，预后也会比较好。隆起型肿瘤，从胃黏膜表面隆起超过0.5cm，呈圆形或者是椭圆形，向胃腔内突出，一般是在0.2cm至0.25cm，基底比较宽，很少带蒂，边界比较清楚，但是稍不规则。凹陷型胃壁浸润生长，形成溃疡，预后会比较差。对于凹陷型，其胃黏膜表面的凹陷超过0.5cm，边缘呈锯齿状，形态不一，大多数为稍不规则形。表浅型没有明显的凹陷或者是隆起，只有胃黏膜的充血糜烂。表浅型可以分为三个亚型，包括浅表隆起型，隆起高度不超过0.5cm，表面平坦型，无明显隆起或者是凹陷，浅表凹陷型，其凹陷深度不到0.5cm。