新生儿溶血是因为母亲和胎儿的血型不合，母亲血液产生与胎儿血型抗原不匹配的抗体，并经胎盘进入胎儿体内引起同族免疫性溶血的症状，常见Rh血型系统和ABO血型系统的血型不合。新生儿其他导致溶血的原因还有红细胞酶或红细胞膜的缺陷，这些都有专有的名称，只有血型不合的溶血称为新生儿溶血病。