阻止受精子和卵子结合，避孕环的正式名字为子宫内节育器，一般的避孕环都是采用防腐塑胶如硅橡胶、塑料、尼龙等，再绕上一些金属丝如铜丝，或加上可以缓慢释放的避孕药物而制成。避孕环由多种不同的形状、大小，各自的避孕期效也不同，有些只能使用一年，有些则可以使用很多年，所以使用避孕环的女性应定期复查。