维生素A亚临床型维生素A的缺乏是一个世界性的营养问题，不仅普遍存在于发展中国家，而且存在于发达国家。维生素A缺乏多见于2-5岁儿童，少见于成人。儿童在断乳或无条件乳类喂养时，由于普通的面粉中不含维生素A，极其容易造成维生素A缺乏，缺乏维生素A会使小儿抵抗病毒能力下降、生长发育缓慢。