有人认为漏斗胸是由于肋骨生长不协调，下部较上部小，挤压胸骨向后而成。也有人认为是因膈肌纤维前面附着于胸骨体下端和剑突，在膈中心腱过短时将胸骨和剑突向后牵拉所致。漏斗胸在临床上非常容易诊断,畸形一目了然.但要确定漏斗胸的严重程度则是比较困难的,目前临床上有很多描述方法.

1.体表波纹分域图是客观描述畸形的一种方法它利用光源和格子的投照方法,将胸壁凹陷部分的波纹等高线图像拍照下来,依据波纹等高线的间隔及数目,经数字转换器输入电子计算机,计算出凹陷部分的容积,确定漏斗畸形的严重程度,并可评估手术治疗的效果.

2.漏斗指数(FI)是另一种表达畸形的方法.FI=a×b×cA×B×Ca.漏斗胸凹陷部的纵径;b.凹陷部的横径;c.凹陷部的深度;A.胸骨的长度;B.胸廓的横径;C.胸肌角至椎体的最短距离。判断漏斗胸凹陷程度的标准是:重度:FI>0.3,中度0.3>FI>0.2,轻度:FI<0.2.

3.漏斗部注水测量水量令患者仰卧,在漏斗部注水然后测量水量,也可以了解漏斗胸的严重程度,重症漏斗胸的容水量可达200ml左右.有人用橡皮泥填充在漏斗胸内,塑形后取出橡皮泥,浸入水中就可以很容易地测出漏斗胸凹陷部的容积.

X线检查可以见到肋骨的后部平直,前部向前下方急倾斜下降,心影多向左侧胸腔移位,心影的中部有一个明显的放射线半透明区,右心缘常与脊柱重叠,个 别严重的患者心影可以完全位于左胸腔内,年龄较大的患者脊柱多有侧弯.侧位胸片可以看到胸骨体明显向后弯曲,有的胸骨下端可以抵达脊柱前缘。胸部CT片更能清楚地显示胸廓畸形的严重程度及心脏受压移位程度.

心电图可以表现为V1的P波倒置或双向,也可以有右束支传导阻滞,心导管检查可以描记至舒张期斜坡和平台,与缩窄性心包炎所见相同,心血管造影显示右心受压畸形和右室流出道受阻.