临床上，自发性液气胸常合并自发性气胸，液气胸的血外观看来的是纯血液，但它的血红蛋白含量低，系胸膜渗液与血液混合所致;触摸气管和心尖搏动来确定纵隔位置是判断液气胸严重程度的一个重要标志。

试验性胸腔穿刺抽吸血液时最常犯的错误是穿刺位置太低，因为这类病人多呈卧位或膈肌升高。胸腔闭式引流后液气胸症状不缓解的常见原因是引流管过细。胸腔引流管的内径不得小于1cm。

当肺内压力突然升高，致肺泡破裂，气体通过裂孔进入胸腔内，可造成自发性气胸;自发性气胸引起肺压缩时，可牵拉粘连带，致粘连带撕裂，粘连带中的小动脉破裂出血，便造成自发性液气胸。

自发性液气胸一般无肺结核、肺气肿等基础病变，患病年龄以青少年多见。多在用力负重、剧烈咳嗽、屏气后出现，少数患者诱因不明显。一般来说，自发性液气胸患者多由于肺脏结构先天性发育缺陷，部分肺泡壁结构较为薄弱，形成肺大泡。

当急性失血时，患者可出现胸闷、气促、呼吸困难等不适。因循环血量骤减，患者甚至可出现血压下降等低血容量休克症状，例如脸色苍白、出冷汗、脉搏细速。

另外，中量以上的液气胸可因胸腔内血液积存，压迫肺脏，使通气功能受到影响，造成呼吸功能障碍，同时胸膜腔内的大量出血，可压迫纵膈，使纵膈移位，造成血液回流受阻，加重循环功能障碍。如不及时抢救，可危及生命。