俗话说：“水是生命之源”，这是正确的结论，人离不开水。但是，古人还有：“盛极而衰，物极必反”，即使是生命之源、不可或缺的水对人体也符合这个规律。就是，水喝多了会中毒、甚至会危机生命!原因如何?如何饮水?医学上如何解释?

没有水便没有生命。

水无处不在。人体的66%都是水：全身血液、细胞内部、细胞与细胞之间都充满了水。几乎每时每刻，都有不少水份会通过出汗、排尿、呼吸等多种方式从人体逃逸。补充水分是必要的，但是喝得太多，就有可能酿成重大健康事故。

今年年初，一位28岁的美国姑娘参加了一场喝水比赛后，不幸死亡。在比赛中，她在3小时内，喝下了6升纯净水。比赛结束，回到家里，她开始头疼，不久便死于水中毒。

此类事故并不少见。2005年，美国加利福尼亚大学的学生开联谊会。会上，一位年仅21岁的学生因为饮水量过大而死亡。还有一些经常在迪厅玩耍的人，由于长时间跳舞、出汗，他们一拿着水杯就猛灌一通，没想到因此使自己的生命走向终结。另外，在田径运动员身上，饮水过多致死的事件也时有发生。《新英格兰医学杂志》曾在2005年发表了一篇研究报告，指出1/6的马拉松运动员都有不同程度的低钠血症，这就是因为他们经常大量饮水造成的。

低钠血症的英文名称是Hyponatremia，这个单词由拉丁文和希腊文的词根共同组成，意为“血液中盐浓度过低”。在正常人的血液中，盐浓度一般为135~145毫摩尔每升，相当于每加仑血液含有0.4盎司盐。而低钠血症患者体内的盐浓度则要低于135毫摩尔每升。严重时，低钠血症可导致水中毒——表现为头痛、乏力、恶心、呕吐、尿频以及精神错乱。

人体内，肾控制着水、盐等溶解物的量。肾里面有数百万条弯弯曲曲的管道，起着过滤血液的作用，将多余的水分以尿液的形式排出体外。当一个人在短时间内喝下大量的水，超过了肾的处理能力，血液浓度就会急剧下降。 体内过多的水份会被引导至离子浓度较高的区域，然后进入细胞，使细胞膨胀体积增大。

大多数细胞都有足够的空间扩展自己的体积，因为它们所在的组织是富有弹性的，比如脂肪/肌肉。但是神经细胞不同。脑细胞紧密地排列在一起，只能与血液、脑脊液共享一个空间，在头骨里，几乎没有多余的空间可供脑细胞膨胀。

因此，如果脑部水分过多，将是致命的。严重的急性如果低钠血症突然爆发，而且情况严重，水分就可能进入脑部，引起水肿。症状表现为癫痫、昏迷、呼吸不畅，甚至死亡。

几年前，研究肾的专家决定，要证明每天喝64盎司水是否有科学依据。他翻遍资料，都没有找到可以支持上述观点的证据。2002年，发表了一篇综述，他在文中写道：“实际上，饮水过多是有害的。这样做极有可能患上低钠血症，又可能被水中的污染物所害。迄今为止，还没有一篇研究报告支持过量饮水有益于身体健康的结论。”

不过，大多数水中毒事件都不只是因为过量饮水，还因为事故主角喝了其他饮料，以及体内的抗利尿激素分泌量增加。抗利尿激素会向肾下达命令，使后者尽量保留水分。当人们受到的物理压力增加时，比如跑马拉松，抗利尿激素的分泌量就会增加，即使人们已经喝下了大量的水。

肾每小时可以排出0.8～1升尿液，因此，人们的喝水量也不应该超过这个范围。参加长跑的运动员由于受到较大的身体压力，抗利尿激素的分泌会大大减少肾的排水量，每小时只能分泌0.1升。在这种情况下，如果还是饮用过多的水，就可能出问题。

在运动时，人们可以根据自己的出汗量来衡量自己应该喝多少水，比如，一个人排出了0.5升汗液，那么他就应该喝这么多水以补充水分。

但是，衡量汗液排出量并不容易。普通人如何知道自己该喝多少水呢?如果你是健康的，只要口渴了，你就喝吧，不过不要喝得太多。