巧克力调节情绪

巧克力为什么成为最受欢迎的食品，尤其受女性青睐?这一问题的另一个答案是：巧克力食品中的糖能增高神经递质5—羟色胺的水平，由此也能提高情绪。其中的脂肪还增加另一种大脑兴奋性递质内啡肽的含量。巧克力对脑细胞的诱惑力甚至有可能超过酒精。在实验中，当同时为动物提供酒精和巧克力饮料时有些动物往往减少酒精的用量去喝巧克力。

我见英国心理学家、威尔士—斯旺西大学的博士戴维·本顿说，巧克力是强大的情绪调节剂之一。为了证明这一点他做了以下实验：给学生们播放哀乐，让他们情绪低落。然后给他们喝巧克力奶或者与巧克力味道相似的角豆奶(有可可味道的豆奶)。结果发现巧克力能明显提高他们的情绪，并且他们在情绪低落的时候会产生一种特别想喝巧克力奶的欲望。巧克力的替代物角豆奶就没有这种作用。本顿博士说“巧克力中的糖能使5—羟色胺增多，其中的脂肪能镇定情绪。除此之外，巧克力还含有数种具有药理活性的化学物质，如苯乙胺等，他们的作用与常用的兴奋剂安非他明有些相似，能够兴奋中枢神经系统”。

另外圣地亚哥神经科学院的研究人员最近提出：巧克力之所以能影响大脑还有另一个有趣的原因：巧克力可能和大麻一样具有稳定情绪的作用。他们在可可粉和巧克力中发现了一些新的成分，它们的化学结构都属于内源性大麻酯类(有镇痛作用)，在脑细胞上与大麻共用一个受体。这就是说巧克力中的化学成分可能是通过激活大麻受体才产生了与服用大麻后相似的欣快、舒服感。如果吃过巧克力后有足够的内源性大麻酯进入大脑就会产生“暂时的欣快感”。研究者们指出这样就可以解释为什么有些人对巧克力特别钟情了。

　巧克力——阻止血液中的脂肪变质

此说法也是美国营养学家的简·卡珀提出的，他说：“最近(早于2002年)日本人通过化验明确了可可汁中的(巧克力的主要成分之一)抗氧化剂是儿茶素，已知这是存在于红茶和青茶中的抗氧化活性成分。日本的研究人员从不同产地的可可汁中检测到多酚的含量占7%—13%，这意味着巧克力大概阻止可恶的脂质过氧化，从而防止细胞膜变硬或遭受破坏，同时还能阻止血液中的脂肪变质。进一步研究显示，把从巧克力中提纯出的多酚加入人类的血液样本中的确能抑制自由基对细胞的损害。”这样对防治血脂异常带来了福音。