肺癌患者气管内肿瘤浸润性生长，可破坏气管壁及食管壁造成气管-食管瘘。癌性食管气管瘘多由食管癌引起。由于食管没有浆膜，癌组织易侵犯周围的食管和气管，坏死后可形成瘘。然而，更多的瘘则是放疗的后遗症，原因在于放疗杀死肿瘤组织的同时损伤正常组织也可形成瘘;其次放疗后肿瘤组织急剧坏死而正常组织修复障碍亦可形成瘘。未经治疗的瘘导致肺部持续性感染和进食障碍而威胁患者生命，此时患者主要表现为进食后呛咳明显，进食流食时尤为明显。因此，封堵瘘管比治疗恶性病变本身更重要。

治疗方法主要为：

(1)外科旁路手术：如颈段食道造瘘术和胃造瘘术姑息性治疗癌性食管气管瘘。但死亡率较高，而且不能经口进食，生活质量差。

(2)非膨胀性食管假体植入术：如硬质塑料管经口或经胃造瘘口置入食管姑息性治疗食管气管瘘。

(3)覆膜自膨式金属支架植入术：操作过程：在咽部表面麻醉下，患者侧卧于检查床上，摘去义齿，咬紧牙托。X线电视监视下将导丝插入导管经口腔通过病变狭窄段，直达远端胃腔。经导管注入25%泛影葡胺证实导管位于胃腔内，再沿导管送入加强导丝。狭窄明显的病变食管，用扩张器循序渐进地扩张至0.9～1.2 cm。沿导丝将附有覆膜金属支架的输送系统插入狭窄部，准确定位后释放支架，待支架膨胀满意后缓慢撤出输送系统，使支架留置于食管瘘口及狭窄处。术后即刻口服稀硫酸钡观察瘘口封堵、支架开通情况及明确有无食管穿孔、支架异位释放。其治疗恶性食管气管瘘能迅速封堵瘘口，解除合并的食管狭窄，恢复进食，有效控制吸入性肺炎，改善患者体质，为继续放疗或化疗提供基础。因此，食管内支架置入后能明显提高患者生活质量，延长生存期。

(4)光动力治疗：气管镜下或/和胃镜下采用光动力治疗，清除瘘口肿瘤组织，使正常粘膜生长，瘘口愈合。此种方法术后初期由于肿瘤组织大量坏死、脱落，瘘口可能进一步增大，但随着病变周围正常粘膜组织生长，瘘口将逐渐缩小至愈合。

(5)其它：孔洞在3mm以内者，可用10%硝酸银、粘合剂、速高捷、纤维蛋白胶等修补。

恶性食管气管瘘需要综合治疗。首先置入内支架，及时封堵瘘口，维持正常的吞咽功能。其次选择敏感的抗生素控制感染是抢救患者生命的重要措施;对于长期禁食患者，进行静脉高营养治疗，间断输血或新鲜血浆以加强支持疗法及纠正电解质紊乱。再次，抗肿瘤治疗。