脑炎是指脑实质的广泛炎症，可由病毒、细菌、霉菌、螺旋体、立克次氏体、寄生虫等感染引起。通常所谓的脑炎多指病毒性脑炎，可分为流行性脑炎和散发性脑炎。脑炎可以发病于不同性别和年龄，多为急性或亚急性起病，常伴有发热、头痛等一般症状，那么，脑炎的常规诊断是什么?

脑炎的诊断主要依靠实验室检查，脑脊液混浊，甚至是脓性细胞及蛋白质明显增高，糖含量降低，细菌培养有时为阳性。周围血象亦有白血球总数及中性细胞增多表现。

一般CT扫描多无异常发现，严重时可见脑基底部脑池、大脑纵裂池有高密度影及脉络丛密度增高。并发脑炎时，脑实质内出现局限性或弥漫性低密度区，脑室呈对称性缩小。增强扫描时，软脑膜和脑皮质呈细带化或有脑回状强化表现。

当脑炎伴发脑脓肿、脑积水、硬脑膜下积脓、脑室炎时，则CT更有助于诊断。故对疑有脑炎的病人，早期宜先行腰穿作脑脊液检查，及时明确诊断，以便及早用药，而对后期的并发症则应行CT扫描，根据发现再作进一步治疗，在腰穿之前常规先行CT扫描的做法是不可取的。

检查均可发现明显的脑膜刺激征，包括颈项强直、克匿氏征及布鲁金斯基征阳性。视乳头可正常或充血、水肿。由于脑实质受累的部位与程度不同，可出现失语、偏瘫、单瘫，及一侧或双侧病理征阳性等神经系统的局灶性体征。由于脑基底部的炎症常累及脑神经。故可引起险下垂，瞳孔散大固定、眼外肌麻痹、斜视、复视、周围性面瘫、耳聋及吞咽困难等。颅内压增高也较常见，有时可致脑疝形成。