老年痴呆对患者自身及其家人都有严重影响，这种疾病的发生与遗传因素有一定关系，同时一些身体方面的疾病，如癫痫，免疫系统疾病、甲状腺疾病、脑血管疾病等也是患病的危险因素，老年痴呆的发生还可能与独居、丧偶、经济困难等因素有关。

老年痴呆这种疾病相信许多人都十分熟悉。患病的老年人会出现记忆力减退的情况，由于出现严重的认知功能障碍，很容易导致生活不能自理，这也给患病老年人的家庭带来了沉重的负担。许多人对老年痴呆的病因并不了解，那老年痴呆是怎么回事呢？
　　一、老年痴呆是怎么回事
　　1、家族史
　　有调查表明，家族史是引起老年痴呆的危险因素。患有老年痴呆的患者，其家庭成员患上老年痴呆的几率比一般人群要更高。有研究证实，老年痴呆的发生与染色体基因有关。可见老年痴呆与遗传之间是有着莫大联系的。
　　2、一些躯体疾病
　　癫痫、免疫系统的疾病、甲状腺疾病等都可能与老年痴呆的发生有关。患有甲状腺功能减退的患者发生老年痴呆的几率要更高。此外，老年痴呆在发病之前大多有癫痫发作史。有研究发现，抑郁症史也是老年痴呆的危害因素。患有脑血管疾病，如脑梗死、脑出血等，也可能发展为老年痴呆。一些伴有意识障碍的头部外伤也是老年痴呆的危险因素。
　　3.其他
　　除了疾病与遗传的原因，环境的因素也是发生老年痴呆的重要原因。有调查表明，独居老人或丧偶、经济困难的老人，更容易诱发老年痴呆。
　　二、老年痴呆如何预防
　　想要预防老年痴呆，可以从生活细节方面入手。老年人平时应进行适当的体育锻炼，还要多动脑，加强大脑的锻炼。平时可以做一些需要用到脑力的游戏，如填词游戏等。还可以跟其他人多交流，一起下围棋、象棋，也可以打打麻将和纸牌等。平时还应多读书看报，加强用脑，经常活动脑力，可以降低患老年痴呆的风险。在饮食上则要注意清淡饮食，多吃富含蛋白质的食物以及新鲜蔬菜水果，可以适当多吃一些深海的鱼、虾等。